Istanbook
Byzantion: Ancient Greek City on the Bosphorus

Milieu du VIIe siècle av. J.-C. – 330 apr. J.-C.

Byzance : Cité Grecque Antique sur le Bosphore

Aperçu

Byzance, largement considérée comme la plus ancienne ancêtre antique de l'actuelle Istanbul, était une cité-État établie à la pointe orientale de la péninsule historique, dans le secteur aujourd'hui connu sous le nom de Sarayburnu. La fondation de la ville est entrelacée de récits mythologiques et se date généralement du milieu du VIIe siècle av. J.-C. Les sources historiques offrent des dates précises variables, dont 657, 667, ou 660 av. J.-C. Selon l'historien Hérodote, Byzance fut fondée 17 ans après Kadıköy (Chalcédoine), un établissement du côté anatolien.

Byzance : Cité Grecque Antique sur le Bosphore

La ville fut établie par des colons navigateurs venus de Mégare, une antique cité-État grecque de la région de l'Attique. La tradition identifie le roi Byzas, considéré comme fils de Poséidon, comme fondateur et roi légendaire, le nom de la ville étant censé dériver du sien. Des groupes venus de Corinthe, d'Argos, et de Béotie, ainsi que des colons de Chalcédoine et de Milet, se seraient également joints aux colons mégariens. La légende raconte que le roi Byzas choisit cet emplacement sur la base d'une prophétie de l'Oracle de Delphes pour y bâtir une ville.

Événements clés

  1. Milieu du VIIe siècle av. J.-C. — Byzance est fondée par des colons mégariens, devenant une antique ancêtre d'Istanbul.
  2. vers 660 av. J.-C. — Le légendaire roi Byzas est crédité de l'établissement de la ville, accomplissant une prophétie de l'Oracle de Delphes.
  3. en continu — L'emplacement stratégique de la ville sur le Bosphore et la Corne d'Or en fait un centre vital pour le commerce et l'activité maritime.
  4. IVe siècle apr. J.-C. — De nouveaux ports sont construits à Kadırga et Yenikapı, élargissant l'infrastructure maritime de Byzance.

Questions fréquentes

Qu'était Byzance ?

Byzance était une antique cité-État grecque, considérée comme la plus ancienne ancêtre de l'actuelle Istanbul. Elle était stratégiquement située à la pointe orientale de la péninsule historique.

Qui a fondé Byzance ?

Byzance fut fondée par des colons navigateurs venus de Mégare, une antique cité-État grecque. Son fondateur et roi légendaire serait Byzas, dont le nom de la ville serait dérivé.

Quand Byzance a-t-elle été fondée ?

La fondation de la ville se date généralement du milieu du VIIe siècle av. J.-C., les sources historiques présentant des dates précises variables, dont 657, 667, ou 660 av. J.-C.

Pourquoi l'emplacement de Byzance était-il important ?

Son emplacement était hautement stratégique, positionné comme seul point d'entrée vers la mer Noire et possédant un port profond et abrité connu sous le nom de Haliç (Corne d'Or). Cela donnait à la ville un rôle clé dans le contrôle du commerce entre la mer Égée et la mer Noire, ainsi que des routes terrestres et maritimes reliant l'Europe et l'Asie.

Quel était un aspect clé de l'économie de Byzance ?

La vie portuaire et les activités maritimes formaient le fondement de l'économie et de la prospérité de Byzance. La ville tirait des revenus significatifs des lourds droits de transit prélevés sur les navires marchands traversant le Bosphore. La pêche, particulièrement à la bonite, était également cruciale, devenant un symbole de la ville et apparaissant sur sa monnaie.

Quels ports étaient significatifs à Byzance ?

Parmi les ports connus de Byzance figuraient Prosphorion et Néorion. Le port de Prosphorion était particulièrement important pour le commerce du grain, de nouveaux entrepôts y ayant été construits. Dès le IVe siècle apr. J.-C., deux ports supplémentaires furent construits à Kadırga et Yenikapı.

Comment Byzance tirait-elle ses revenus ?

Byzance tirait une part substantielle de ses revenus de la collecte de lourds droits de transit auprès des navires marchands naviguant sur le Bosphore. De plus, des métiers comme pêcheurs et marchands de sel contribuaient significativement, payant un tiers de leurs revenus en taxes. Son économie autosuffisante lui permettait de prospérer même durant les périodes difficiles.

Byzance était-elle uniquement une colonie grecque ?

Bien que fondée par des colons grecs de Mégare, certaines perspectives suggèrent qu'en raison de la présence d'éléments thraces et anatoliens, il pourrait ne pas être entièrement exact de considérer Byzance comme exclusivement une colonie grecque.

Écrit par Istanbook Editorial Team · Dernière mise à jour le 6 septembre 2026

Sources (6)