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Byzantion: Ancient Greek City on the Bosphorus

Metà del VII secolo a.C.–330 d.C.

Bisanzio: città greca antica sul Bosforo

Panoramica

Bisanzio, ampiamente considerata come il più antico antenato dell'odierna Istanbul, fu una città-stato fondata sulla punta orientale della penisola storica, nell'area oggi nota come Sarayburnu. La fondazione della città è intrecciata con narrazioni mitologiche, generalmente datate alla metà del VII secolo a.C. Le fonti storiche offrono date specifiche divergenti, tra cui il 657, il 667 o il 660 a.C. Secondo lo storico Erodoto, Bisanzio fu fondata 17 anni dopo Kadıköy (Calcedonia), un insediamento sul lato anatolico.

Bisanzio: città greca antica sul Bosforo

La città fu fondata da coloni navigatori provenienti da Megara, un'antica città-stato greca della regione dell'Attica. La tradizione identifica nel re Bizante, ritenuto figlio di Poseidone, il leggendario fondatore e re, e si ritiene che il nome della città derivi dal suo. Anche gruppi provenienti da Corinto, Argo e Beozia, così come coloni da Calcedonia e Mileto, potrebbero essersi uniti ai coloni megaresi. La leggenda narra che il re Bizante scelse questo luogo sulla base di una profezia dell'Oracolo di Delfi per costruirvi una città.

Eventi chiave

  1. Metà del VII secolo a.C. — Bisanzio viene fondata dai coloni megaresi, diventando un antico antenato di Istanbul.
  2. c. 660 a.C. — Al leggendario re Bizante viene attribuita la fondazione della città, in adempimento di una profezia dell'Oracolo di Delfi.
  3. In corso — La posizione strategica della città sul Bosforo e sul Corno d'Oro la stabilisce come centro vitale per il commercio e le attività marittime.
  4. IV secolo d.C. — Nuovi porti vengono costruiti a Kadırga e Yenikapı, ampliando l'infrastruttura marittima di Bisanzio.

Domande frequenti

Che cos'era Bisanzio?

Bisanzio era una città-stato dell'antica Grecia, considerata il più antico antenato dell'odierna Istanbul. Era situata strategicamente sulla punta orientale della penisola storica.

Chi fondò Bisanzio?

Bisanzio fu fondata da coloni navigatori provenienti da Megara, un'antica città-stato greca. Il suo leggendario fondatore e re si dice fosse Bizante, da cui si ritiene derivi il nome della città.

Quando fu fondata Bisanzio?

La fondazione della città è generalmente datata alla metà del VII secolo a.C., con date specifiche che variano tra le fonti storiche, tra cui il 657, il 667 o il 660 a.C.

Perché la posizione di Bisanzio era importante?

La sua posizione era altamente strategica, situata come unico punto di accesso al Mar Nero e dotata di un porto profondo e riparato noto come l'Haliç (Corno d'Oro). Ciò conferì alla città un ruolo chiave nel controllo del commercio tra l'Egeo e il Mar Nero, oltre che delle rotte terrestri e marittime che collegavano Europa e Asia.

Qual era un aspetto chiave dell'economia di Bisanzio?

La vita portuale e le attività marittime costituivano il fondamento dell'economia e della prosperità di Bisanzio. La città traeva un reddito considerevole dagli alti dazi di transito imposti alle navi mercantili che attraversavano il Bosforo. Anche la pesca, in particolare del tonnetto, era cruciale, tanto da diventare un simbolo della città e comparire sulle sue monete.

Quali porti erano importanti a Bisanzio?

Tra i porti noti di Bisanzio vi erano Prosforio e Neorio. Il porto di Prosforio era particolarmente importante per il commercio dei cereali, con nuovi magazzini costruiti in quell'area. Entro il IV secolo d.C., furono costruiti altri due porti a Kadırga e Yenikapı.

Come otteneva Bisanzio le sue entrate?

Bisanzio traeva un reddito sostanziale dalla riscossione di alti dazi di transito dalle imbarcazioni commerciali che navigavano il Bosforo. Inoltre, professioni come i pescatori e i commercianti di sale contribuivano in modo significativo, versando un terzo dei loro guadagni in tasse. La sua economia autosufficiente le permise di prosperare anche nei periodi più difficili.

Bisanzio era esclusivamente una colonia greca?

Sebbene fondata da coloni greci provenienti da Megara, alcune interpretazioni suggeriscono che, data la presenza di elementi traci e anatolici, non sarebbe del tutto accurato considerare Bisanzio esclusivamente una colonia greca.

Scritto da Istanbook Editorial Team · Ultimo aggiornamento: 6 settembre 2026

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