查士丁尼一世的统治

查士丁尼一世皇帝的主要目标被称为「renovatio imperii」，意为「帝国的复兴」。他致力于收复昔日西罗马帝国失去的领土，重振罗马国家的荣光。

《查士丁尼民法大全》是对罗马法进行的一次全面、统一的重新编纂。这是查士丁尼统治期间的一项丰碑式成就，构成了众多现代欧洲法律体系的基础。

尼卡暴动是公元532年发生在君士坦丁堡的一场持续一周、极具破坏性的起义，被认为是这座城市历史上最为暴烈的事件之一。这场暴动因战车竞赛派系（蓝党与绿党）之间的矛盾而引发，最终演变为反抗帝国统治的叛乱，造成大规模破坏，数以万计的人因此丧生。

在尼卡暴动期间，此前坐落于圣索菲亚（一部层叠的历史）原址的教堂被暴动者焚毁。这场破坏促使查士丁尼皇帝下令建造如今这座宏伟的建筑。

圣索菲亚的主穹顶在建成后相对较短的时间内，于公元558年坍塌。这是由一系列地震——特别是公元553年与557年发生的地震——造成的，这些地震导致穹顶出现裂缝，最终在558年发生结构性坍塌。

查士丁尼瘟疫是历史上有明确记载的最早的重大鼠疫大流行之一，由耶尔森氏鼠疫杆菌引发。它大约始于公元541年的拜占庭帝国境内，于公元542年蔓延至君士坦丁堡，在此后约两个世纪间，估计造成地中海世界2500万至1亿人死亡，极大地削弱了帝国的国力。

受查士丁尼皇帝委任负责建造圣索菲亚（一部层叠的历史）的建筑师，是身兼建筑师与数学家的特拉勒斯的安提莫斯，以及物理学家米利都的伊西多尔。

公元558年主穹顶坍塌后，查士丁尼皇帝立即下令重建。这项浩大的重建工程由小伊西多尔（原建筑师之一的侄子）主持，于公元562年完工。